No nordeste brasileiros, o Maranhão é um Estado que se tornou referência turística em função de sua capital São Luís e dos Lençóis Maranhenses. Desta forma, os turistas que escolhem este roteiro têm à disposição, a história colonial brasileira de um lado, e a perfeição da natureza de outro. Em São Luís, as fachadas de azulejos portugueses enfeitam os casarões seculares, e um passado com influência dividida entre franceses, espanhóis, holandeses e portugueses resulta em um centro histórico multicolorido, com quatro mil imóveis tombados como Patrimônio Cultural da Humanidade pela Unesco. Entre eles, os suntuosos Palácio dos Leões, o Palácio de La Ravardière, a Catedral de São Luís e o Convento do Carmo.
Ainda em São Luís é imprescindível curtir um happy hour em uma das praias que se estendem pelos 32 quilômetros de litoral, incluindo Calhau e Olho d’Água, bem como, desfrutar de sabores locais. O guaraná Jesus – o emblemático refrigerante de coloração rosa – figura entre os mais famosos, seguido do arroz de cuxá, peixada maranhense e da torta de camarão. No mês de junho, os turistas experimentam outra grandeza maranhense com a celebração do Bumba meu Boi, quando grupos coloridos se juntam para dançar e cantar a morte e ressurreição do boi.
Distante 4 horas da capital, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses está abrigado em uma área de 155 mil hectares, nos quais estão dunas e algumas centenas de lagoas que se formam após a temporada das chuvas. O Parque é acessado por três regiões principais, a cidade Barreirinhas e os vilarejos de Atins e Santo Amaro. Com um caráter mais urbano – com hotéis, pousadas, restaurantes, bares, transfers – Barreririnhas é um lugar para ter contato com o artesanato local à base de buriti. Cestas, bolsas, carteiras e colares são feitos a partir da palha do vegetal.
É também a partir de Barreirinhas que se segue de voadeira pelo Rio Preguiças em direção a Atins. Ao longo do percurso, o turista descobre outros vilarejos como Vassouras e seus macacos, e Caburé, que de um lado tem rio e de outro tem mar. Em Caburé, além da vista, a dica é aproveitar os deliciosos frutos do mar e peixe grelhados, acompanhados de suco de bacuri, e fechar o menu com o refrescante sorvete de tapioca. Mandacaru recebe seus visitantes com bebidas regionais autênticas e artesanato, e do alto de seu Farol, exibe a beleza grandiosa que o cerca.
Mandacaru e Rio Preguiças
Atins é um vilarejo de pescadores, neste sentido, pela manhã é fácil vê-los jogando suas redes. Com ruas de areia e paisagem intocada, o lugar conta com pousadas de estilo rústico charmoso, e opções de entretenimento, como o passeio a cavalo e as aulas de kitesurf. A vida aqui é pacata, com pouco ou nenhum sinal telefônico, o que contribui para uma estadia desplugada. Santo Amaro está chegando à cena turística, mas também conquista com acesso às lagoas Emendadas, Espigão, Betânia, Andorinha e a Gaivota.
Independente da região que se escolhe para acessar o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, a surpresa será sempre extasiante. Este complexo de dunas e lagoas sazonais – visitados na companhia de guias e veículos credenciados – emerge após a temporada de chuvas, de forma que o período ideal de visitas é entre julho e setembro. A caminhada entre as gigantes dunas leva a banhos refrescantes, e no fim de tarde, o pôr do sol é um espetáculo único.
